Tradición al fuego de leña: Gorditas a la Leña, 28 años de sabor familiar en Soledad
Desde un pequeño puesto con dos mesas hasta un concurrido desayunador tradicional, el negocio iniciado por la madre de Alicia Ventura hoy reúne a decenas de trabajadores y a cientos de comensales que buscan el sabor casero… y su famoso caldo de rata.
En el kilómetro 15.5 de la carretera a Matehuala, en el municipio de Soledad de Graciano Sánchez, un pequeño negocio que comenzó con apenas dos mesas y un comal se ha convertido en un referente gastronómico para quienes buscan desayunos tradicionales al fuego de leña.
Se trata de “Gorditas a la Leña”, un negocio familiar que desde hace casi tres décadas conserva el sabor casero y la tradición culinaria de la región.
Alicia Ventura Mendoza, actual propietaria del lugar, cuenta con orgullo que el establecimiento nació hace aproximadamente 28 años gracias a su madre, quien comenzó vendiendo gorditas en un espacio reducido. Tras 18 años al frente del negocio, la responsabilidad pasó a manos de Alicia, quien hoy encabeza la segunda generación de esta tradición familiar.
“Estoy muy orgullosa porque empezó algo pequeñito y ahora cada día va creciendo más”, comenta la señora Alicia, con disposición y amabilidad. Asegura que el negocio no sería posible sin el apoyo de su familia y de las personas que trabajan con ella. “Es un negocio familiar. Mis hijos, mi esposo y las muchachas que nos ayudan son quienes hacen fuerte este lugar”, afirma.
El crecimiento ha sido evidente con el paso de los años. Lo que antes producía apenas una pequeña cantidad de alimentos ahora atiende a cientos de visitantes. Alicia recuerda que al inicio solo preparaban alrededor de 22 órdenes de huevos verdes y 22 rojos; hoy llegan a cocinar más de 160 de cada uno.
El espacio también se ha ampliado, pues de un pequeño comal y dos mesas de madera, ahora cuentan con varias áreas de cocina, hornos para barbacoa y fogones de leña donde se preparan frijoles, sopas y carnes.
Uno de los platillos más llamativos del lugar es el caldo de rata de campo con víbora de cascabel, una receta poco común que, según la propietaria, muchos visitantes consumen convencidos de que tienen propiedades nutritivas y medicinales.
El platillo se prepara únicamente los miércoles, sábados y domingos, y suele agotarse antes de las 10 de la mañana, contó la dueña de Gorditas a la Leña.
“Quien quiera caldo tiene que madrugarle”, comenta Alicia, a la par de contarnos que la receta nació de su propia iniciativa cuando decidió ampliar el menú para atraer más clientes. Además del caldo, incorporó otros guisos como barbacoa, menudo, asado de boda y bistec a la mexicana.
Otro de los sellos del lugar es la preparación completamente a la leña, una técnica a la que Alicia atribuye un sabor distinto a los alimentos. “La lumbre espesa los caldos y les da un sabor diferente”, explica, indicando que a esto se suma la elaboración artesanal de tortillas y gorditas, que son hechas a mano por las cocineras del establecimiento.
La popularidad del sitio es tal que durante los fines de semana y temporadas como Semana Santa el flujo de visitantes se incrementa considerablemente, incluso en esos días el negocio llega a operar con entre 40 y 45 trabajadores para atender la demanda.
“Mi mami empezó hace 28 años y duró 18 años ella, y yo ya tengo 12 con él, pero yo ya le ayudaba, todo el tiempo he trabajado con ella desde los 18 años que ella duró yo le ayudé a trabajar. Yo y una hermana, mi hermana Rocío. Ella también le ha echado muchas ganas para que esto crezca y ya cuando me lo dejó a mí, pues ya yo le eché más ganas y aquí va, gracias a Dios”, comentó la señora Alicia sobre el negocio del que habla con cariño y familiaridad, mismos que ofrece a los comensales para que se sientan como en casa.
Alicia invitó a quienes visiten la región a conocer el lugar y llegar temprano para evitar filas sobretodo en esta próxima temporada de Semana Santa. “Dios nos ha bendecido bastante”, dice con gratitud, mientras el aroma de la leña y las tortillas recién hechas continúa atrayendo a comensales que buscan un desayuno con sabor a tradición.