La estudiante del Doctorado Institucional en Ciencia e Ingeniería de Materiales (DICIM) de la Facultad de Ingeniería de la Universidad Autónoma de San Luis Potosí (UASLP), Ana Jared Tenorio Salazar, desarrolla una investigación enfocada en diseñar sistemas de liberación controlada de fármacos que permitan hacer más precisos y menos agresivos los tratamientos contra el cáncer cervicouterino. El proyecto se realiza en la Coordinación para la Innovación y Aplicación de la Ciencia y la Tecnología (CIACyT), bajo la dirección de la doctora Lucía Eugenia Alcántara, con el propósito de acercar los medicamentos directamente al sitio donde se requieren.
La investigadora explicó que uno de los principales desafíos de la farmacología consiste en lograr que los medicamentos lleguen al tejido afectado sin perder eficacia durante el trayecto. “Nosotros estamos buscando nuevas estrategias o nuevas formas de llevar los fármacos hasta donde deben estar, justo donde se necesitan, porque no es tan fácil. Ahí es donde está el verdadero reto y es en donde estamos investigando”, comentó.
Como parte del proyecto se diseñó un parche elaborado con quitosano, un material biodegradable y biocompatible obtenido de fuentes naturales, como la cáscara de crustáceos y algunos hongos. Este sistema permite liberar el medicamento de forma gradual y localizada, con la intención de disminuir los efectos secundarios asociados a tratamientos como la quimioterapia. “Intentamos por medio de un parche llevarlo directamente a donde están las células cancerosas”, explicó Tenorio Salazar, quien añadió que la investigación lleva cuatro años de desarrollo y actualmente se encuentra en su etapa final de laboratorio.
La estudiante destacó que este trabajo refleja la naturaleza multidisciplinaria del DICIM, al integrar conocimientos de enfermería, ciencias farmacobiológicas e ingeniería de materiales. Recordó que su formación inició en la Facultad de Enfermería y Nutrición, continuó con estudios de maestría en Ciencias Farmacobiológicas y encontró en la ingeniería el complemento para desarrollar tecnologías aplicadas a la salud. “Quería integrar los conocimientos del área clínica, de farmacia y llevarlo a un sistema; para eso necesitamos de ingeniería y de saber de polímeros”, señaló.
La investigación también busca hacer más eficientes las terapias actuales mediante sistemas inteligentes capaces de responder a estímulos externos, como cambios de pH o radiación. “Uno de los beneficios es disminuir los efectos secundarios y hacer que el tratamiento sea más eficaz, porque no vamos a perder fármaco en ese trayecto, sino que lo dirigimos justo al blanco”, afirmó. No obstante, aclaró que este desarrollo no sustituye los tratamientos existentes, sino que representa un complemento para mejorar sus resultados.
Respecto al cáncer cervicouterino, Tenorio Salazar advirtió que en San Luis Potosí representa el segundo cáncer ginecológico con mayor incidencia y recordó que su principal factor de riesgo es la infección por el Virus del Papiloma Humano (VPH). Indicó que la vacunación y los estilos de vida saludables son fundamentales para prevenir la enfermedad. “Hay que aprovechar esas vacunas que nos proporciona de manera gratuita el sistema de salud. El VPH muchas veces es silencioso, por eso la prevención, la educación sexual y la vacunación son herramientas fundamentales”, concluyó.