En el marco del 32 Verano de la Ciencia de la Universidad Autónoma de San Luis Potosí (UASLP), investigadores y estudiantes desarrollan el proyecto “Antioxidantes del semidesierto potosino y su incorporación a una formulación cosmética”, una iniciativa que busca aprovechar la riqueza biológica de la región para generar conocimiento con potencial aplicación en el cuidado de la piel, al tiempo que fomenta la vocación científica entre los jóvenes universitarios.
La doctora Lluvia Itzel López López, profesora de tiempo completo de la Facultad de Ingeniería, explicó que la investigación parte del estudio de metabolitos secundarios presentes en especies del semidesierto, particularmente aquellos con actividad antioxidante. “México es un país megadiverso y el semidesierto también cuenta con especies importantes que pueden aportar estos metabolitos; ahí los tenemos para valorizarlos”, comentó.
Añadió que el objetivo principal del proyecto es acercar a los estudiantes a la investigación científica mediante un tema atractivo y de impacto actual. “Queremos dejar la semillita de la investigación en los chicos. A partir de la extracción y caracterización de los antioxidantes, desarrollamos una formulación cosmética para evaluar si esa actividad benéfica permanece en la crema”.
La investigadora destacó que la tendencia mundial en el cuidado de la piel se orienta hacia formulaciones limpias y respaldadas por evidencia científica. Señaló que no basta con incorporar extractos naturales a un producto, sino que es indispensable conocer sus propiedades, seguridad y comportamiento a nivel molecular. “La investigación es importante tanto para conocer las propiedades de los extractos como para desarrollar formulaciones eficaces. Todo tiene un fundamento para llegar a determinadas capas de la piel”, afirmó. Asimismo, subrayó la importancia de que los consumidores aprendan a revisar la información de las etiquetas. “Al igual que estamos aprendiendo a consumir alimentos de manera consciente, también debemos saber qué productos aplicamos sobre nuestra piel, que es el órgano más extenso de nuestro cuerpo”.
Las estudiantes de la Facultad de Ciencias Químicas, Monserrat Barrientos Carrizal y Biaani Xquenda Palacio Montante, coincidieron en que el proyecto despertó su interés por abordar un tema distinto a los tradicionales. “Era el único proyecto que hablaba de cosmética y de antioxidantes del semidesierto, por eso llamó mucho mi atención”, expresó Biaani, quien destacó el ambiente de aprendizaje y el acompañamiento recibido durante la estancia.
Por su parte, Monserrat señaló que la experiencia les ha permitido desarrollar habilidades que difícilmente se adquieren en las clases. “Lo que más hemos aprendido es trabajar en el laboratorio de manera independiente. Tener la oportunidad de operar los equipos y realizar los procedimientos por nosotros mismos es un aprendizaje muy importante antes de terminar la carrera”.
La doctora López López informó que esta línea de investigación comenzó hace aproximadamente un año de manera formal entre la Facultad de Ingeniería y el Instituto de Investigación de Zonas Desérticas, aunque su interés por el desarrollo de productos cosméticos basados en investigación científica se remonta a una década, cuando inició un emprendimiento en esta área.
Actualmente también prepara una nueva línea de trabajo en estudios de cosmética aplicada junto con un ingeniero químico y maquillista profesional que cursará una maestría enfocada en el desarrollo de ingredientes activos para este sector.